2007 visade Suhr upp en ny förstärkare som det surrades mycket om och på FUZZ Guitar Show samma år hade den premiärvisning i Sverige. Nu äntligen har den nått svenska butiker och vår testbänk. Förutom att bygga förstärkare så moddar John Suhr åt kända kunder. Vem moddade Eric Claptons Tweed Twin från Fender Custom Shop? Just det! John Suhr. Med tanke på att han hittills mest är känd i förstärkarkretsar för en rackmonterad preamp och en 100 watts monstertopp så är det kul att han har tagit sig till andra ändan av spektrat och tagit fram denna 18 watts Badger som går att få som topp eller som combo.

Konstruktion

På test är toppen med den för Badger avsedda högtalarlådan med ett Celection V30 element. När det gäller förstärkare som inte har alltför starka slutsteg finns det traditionellt i huvudsak två rörtyper att välja på. EL84 och 6v6. Suhr har valt EL84 som grund för denna förstärkare. Trots att min första bra förstärkare var en Vox AC30 så har jag sedan dess inte varit speciellt förtjust i förstärkare baserad på EL84. Detta till trots måste jag säga med en gång att jag gillar Badger på en nivå jag inte trodde möjligt.

Badger är väldigt enkel att hantera trots att den är relativt komplex. Den har nämligen Power Scaling som standard. Power Scaling innebär att man sänker voltantalet i slutsteget och därför minskar nivån för vilken signal den klarar av att hantera innan det börjar dista. I praktiken skall detta innebära att man kan få organisk slutstegsdist på väldigt låg nivå utan att tappa vare sig känslan eller tyngd i ljudbilden. Något som man länge försökt få med hjälp av mastervolym men med dubiöst resultat.

Vi ser alltså kontrollerna Power, Drive, Bass, Middle, Treble och Gain. På baksidan finns en seriell effektloop samt uttag för högtalare.

Ljud och spelkänsla

John Suhr har lyckats ge sin nyfödde en alldeles egen personlighet.
Tonkontrollerna förklarar sig själva så jag går på de tre övriga rattarna. Vill man ha ett så rent ljud som bara går med maximalt headroom så sätter man Power och Drive på 10 och Gain på 2-3. Vill man sedan ha mer OD så ökar man gain. Drar man samtidigt ner på Power får man samma ljud fast på lägre volym. Det intressanta med Drive är att den fungerar som ett slags kreativt formningsverktyg för ljudet. Om man har Power på cirka 4 så bör man för att få ett relativt neutralt ljud ha Drive på ungefär 6. När jag i detta sammanhang använder ordet neutralt menar jag inte tråkigt eller karaktärslöst utan bara att Drive kontrollen påverkar ljudet i minsta grad. Om jag i detta läge drar ner Drive låter Badger mer som en förstärkare med mastervolym. Om jag drar upp Drive får jag lite mer kompression. Badger har en sällan påträffad dynamik och det beror nog delvis på att Suhr enligt egen utsago lagt mycket tid på att få ingångssteget rätt. Jag hade en Suhr Classic med FL-mikrofoner monterade och den gitarren var som klippt och skuren för Badger. Alla mikrofonkombinationer lät kanonbra. Allt från rent till dist och då menar jag verkligen alla nyanser däremellan.

Power Scaling fungerar mycket bra och det gick att få fram väldigt distade ljud som behöll sin kärna trots att jag drog ner Power till cirka en watt. På Suhrs rekommendation drog jag aldrig ner Drive under 4 för att behålla känslan av tyngd i ljudet.

För er som tycker att 18 watt verkar svagt så kan jag meddela att detta är starka watt som utan tvekan räcker till små klubbgig. Badger och Bogner Duende är två väldigt vanliga förstärkare bland gitarrister som spelar på klubbar i New York så det kan man ha med i tankarna när man shoppar.

Badger är underbart bra på att acceptera pedaler. Med en Ethos innan så är det så nära en Dumble att man ler stort. Med en Blackstar HT-Dual så lät det väldigt mycket Marshall.

Slutomdöme

Suhr Badger är i mina öron bland det roligaste som hänt förstärkarmarknaden sedan Jim Marshall började bygga förstärkare. Den är kostsam men grymt prisvärd. Tillsammans med den specialdesignade Suhr 1x12” är detta en välljudande och lättransporterad lösning för de flesta situationer. Det är extra roligt att John Suhr vågar satsa på sitt eget ljudideal och att han lyckas så bra. I sluttampen lämnar mig Badger med den bästa känslan. Att det är roligt att spela elgitarr.

FAKTA:

Suhr Badger
• 18 watt
• Rör: 2 EL84, 3 12AX7 och ett 5Y3WGTA
• Power Scaling
• Seriell effektloop
• Finns specialdesignad högtalare med 12” Celestion V30 högtalare
• www.musikborsen.se


Publicerad nr 6/08